Technische Produktdesigner sind in ihrem Job für die Planung, Konzeption und den Entwurf von Produkten zuständig.
Je nach Fachrichtung handelt es sich dabei um Maschinen und große technische Geräte (Fachrichtung Maschinen- und Anlagenbau) oder Bauteile und Baugruppen (Fachrichtung Produktgestaltung und ‑Konstruktion).
Bei der Planung dieser Produkte achten die Fachleute einerseits auf die genauen technischen Anforderungen sowie den kreativen und gestalterischen Aspekt. Dabei steht allerdings die Funktionstüchtigkeit an erster Stelle.
Die Arbeit der Designerinnen richtet sich stets nach den Kundenwünschen und Anforderungen. In einigen Fällen können sie dabei auf bereits bestehende Modelle und Pläne zurückgreifen, bei denen sie im Anschluss Optimierungen und Anpassungen vornehmen. In anderen Fällen starten sie mit der Planung eines gänzlich neuen Produktes.
Mit Hilfe von CAD-Programmen (Computer Aided Design) werden Modelle millimetergenau berechnet. Diese speziellen Software-Programme helfen den Expertinnen dabei, in der Planung eines Produktes alle Eventualitäten zu testen und dadurch herauszufinden, welche Werkstoffe, Maße oder Techniken für die Konstruktion verwendet werden müssen.
Für ihre Arbeit sind ein herausragendes technisches Verständnis und Kenntnisse über unterschiedliche Materialien, Fertigungsverfahren oder Herangehensweisen bei der Planung relevant. Dabei können sie an der Entwicklung eines Smartphones genauso beteiligt sein, wie an der Konstruktion eines Gabelstaplers.
Die 3D-Modelle und Zeichnungen, die durch die Arbeit mit dem CAD-Programm entstehen, dienen später den Konstrukteurinnen bei der Herstellung des Produktes. Dabei werden bereits genaue Maßvorgaben angegeben. Im Anschluss erstellt der Technische Produktdesigner häufig noch ein physisches 3D-Modell, um den Entwurf für die beteiligten Stakeholder noch besser zu veranschaulichen. In vielen Fällen werden an dem Modell erneut Testungen durchgeführt, um die Funktionstüchtigkeit zu überprüfen.
Neben einer genauen technischen Dokumentation ihrer Arbeit müssen Technische Produktdesigner bei der Planung auch den Kostenaspekt beachten. Denn je nachdem, welche Mittel der Auftraggeber zur Verfügung hat, entscheidet sich auch, welche Möglichkeiten im Design bestehen. Daher sind auch betriebswirtschaftliche Kenntnisse bei der Arbeit im Technischen Produktdesign von Vorteil.
